Werner Janssen maakte al op 5 jarige leeftijd kennis met de sopraan saxofoon. Pas na een afgeronde studie Wiskunde ging hij naar het Conservatorium waar hij les kreeg van een van zijn grote voorbeelden, jazzsaxofonist Ferdinand Povel.

Al tijdens zijn studie viel hij op door zijn veelzijdigheid en was veelgevraagd in orkesten, zoals het Metropole Orkest. Met dat orkest won hij een Grammy voor het album Silva van Snarky Puppy. Ook trad hij op met o.a. Herbie Hancock, Pat Metheny , Gregory Porter, Maria Schneider, Chaka Kahn en speelde in de WDR Big Band. Hij is de vaste lead-altsaxofonist in de Konrad Koselleck Big Band.

Met zijn jazzquartet JnZZn4! en duo ‘Wood and Winds’ nam hij verschillende albums op met eigen composities en speelde op diverse festivals. Door de bezuinigingen in de cultuursector kwam er minder werk als freelancer en verlegde hij zijn focus meer naar onderwijs en het leiden van ensembles.

Zijn composities met een duidelijke lichte muziek signatuur bewerkte hij voor blaasorkesten. De catalogus is ondergebracht bij Sonolize. In 2021 studeerde hij af als dirigent en voerde enkele van zijn composities en arrangementen uit.

Ik moest eerst bugel leren spelen in de plaatselijke fanfare. Om beter te worden vroeg ik les aan mijn opa. Na mijn tweede les overleed hij. Het voelde alsof mijn matige spel hiervan de oorzaak was. In werkelijkheid overleed hij aan stoflongen vanwege werken in de Limburgse mijnen.

Werner Janssen op www.improcircle.nl