Stichting Heerlen Jazz is opgericht in 1997. De doelstelling van de Stichting  is het bevorderen van live jazzmuziek voor breed en klein publiek, modern, hedendaags, cross-overs, op diverse plekken in en rondom het centrum van Heerlen. Heerlen Jazz heeft drie kerntaken: concerten, het festival Heerlen Jazzt en educatie. De stichting werkt in de vorm van projecten. Voor elk project worden partners gezocht. Stichting Heerlen Jazz maakt daarbij mogelijk, bevordert, wakkert aan en promoot. Als missie ziet Heerlen Jazz het verbinden en samenwerking binnen en buiten de regio om het spelen van en luisteren naar jazzmuziek in de openbare ruimte te bevorderen.

Stichting Heerlen Jazz heeft het initiatief genomen om te komen tot meer Jazz in Heerlen en het festival“ Heerlen Jazzt”, van pleintje, tot kroeg, tot culturele centra, tot theater, popodium en kapel. Partners programmeren Jazz separaat. Stichting Heerlen Jazz werkt als paraplu tijdens “Heerlen Jazzt” ook wel de november jazzmaand genoemd. Dat gaat om afstemming van inhoudelijke programmering en de speeldata en verdelen, inzetten en verwerven van extra subsidie en gezamenlijke p.r.

Heerlen Jazz programmeert dus niet in de Parkstad Limburg Theaters en Nieuwe Nor, dat doen zij zèlf. Wel is er een gezamenlijk belang. Door deze aanpak  ontstaat een mix van diversiteit, van groot en klein aanbod, van een combi van regionale, nationale en internationale acts.

Speerpunten bij het realiseren van haar doelstelling zijn het houden van professionele jazz concerten, de samenwerking amateurs en professionals bevorderen, talentontwikkeling in Parkstad en samenwerking tussen culturele instellingen verstevigen.
De projectmatige formule die in Heerlen is bedacht en opgezet en jaarlijks verbeterd wordt, werd in 2020 voor de 13e keer “neergezet”. Het resultaat is positief; jazz is ingebed en jazzmusici krijgen de kans zich op een podium te presenteren en te kunnen spelen voor publiek.

Formules die scoren zijn “amateurs met professionele gast musicus”, “young talent Award“, mix of cross-over. Belangrijk uitgangspunt voor de stichting: lokale musici worden betrokken in presentatie, programmering en opzet projecten.